La guitarra en el Jazz: Pat Metheny

La guitarra no ha sido uno de los instrumentos más extendidos en la historia del jazz. En los primeros años del siglo XX, el hecho de que la guitarra fuese aún acústica, limitaba mucho su uso frente a los sonidos mucho más potentes de los vientos metal y madera o el mismo piano.

Sin embargo, posteriormente y tras su electrificación e influencia del desarrollo de este instrumento en otros géneros, se ha ido popularizando. No voy a contar nada en especial sobre él, ya que nos resulta familiar a todos, pero sí al menos unos pocos nombres que nos vayan ayudando a descubrir esta faceta de la guitarra.

En la década de los 40, tenemos a uno de los clásicos, Django Reinhardt; en los 70, el innovador John McLaughlin; y en los últimos años, el que presentaremos hoy, Pat Metheny.

Pat Metheny, unos de los grandes del jazz. Un supervirtuoso del instrumento e incluso coinventor de guitarras muy curiosas, como la Pikasso de 42 cuerdas (que ya le he oido tocar alguna vez en Vitoria). Su técnica es excepcional pero sin embargo, parte del mundo del jazz lo considera demasiado "frío". A mí, personalmente, me gusta. Yo destacaría también de él, las sonoridades que es capaz de sacar a la guitarra; a veces te preguntas si realmente lo que está sonando es una quitarra...

Hoy os presento un tema que en su momento me gustó mucho. Me lo pasó hace 15 años Iñaki, en un cassette (¡qué tiempos aquellos sin tostadoras de CD!). Lo he encontrado ahora en youtube, en un directo en Japón.

Un tema muy fácil de escuchar. Introducción del tema a cargo de Metheny; respuesta de Lyle Mays a los teclados. De nuevo el tema y primera variación de Metheny, muy larga, parece que se gusta... Los trompetistas (en realidad tocan fliscornos) se ponen a cantar y de nuevo el tema con el conjunto al completo. A partir de ahora unas modulaciones y enlaza con un segundo tema introducido de nuevo por Metheny (siempre me ha parecido muy generoso por parte de un músico que "gaste" 2 temas en una sóla canción, cuando podría hacer 2 canciones; pero este tío, como tiene una inspirición ilimitada, se permite el lujo de hacerlo). Los "niños cantores de Híspalis" vuelven a dejar de lado los fliscornos hasta terminar "a capella", sólo con la sección rítmica.

Tema: "And then I knew" (1995)
Álbum: We live here (1995)

Pat Metheny - guitarra
Lyle Mays - piano, teclados
Steve Rodby - contrabajo
Paul Wertico - percusión
David Blamires - fliscorno, voz
Mark Ledford - fliscorno, voz
Armando Marçal - percusión

El piano en el Jazz: Chick Corea

El piano, uno de los instrumentos de referencia en el jazz. Su capacidad de agrupar al mismo tiempo ritmo, armonía y melodía, hacen de él un instrumento muy apropiado para pequeños conjuntos y casi indispensable en jazz.

Comienzo presentando a unos de los grandes pianistas de la historia reciente del jazz, junto a Keith Jarrett y Herbie Hancock. Se trata de Chick Corea, uno de mis preferidos. Interprete muy purista, muy limpio, por influencia de su formación clásica. Todas sus ejecuciones son impecables desde el punto de vista técnico, pero al mismo tiempo muy pasionales. Muy creativo y original en sus improvisaciones.

Propongo como ejemplo un tema que apareció en su primer disco como líder de grupo, "Tones for Joan's bones" (1966), de su propia cosecha. Un bebop clásico con esa atmósfera de jazz genuino. Introducción y presentación del tema por Corea, con una melodía muy fresca. La primera variación la encadena el mismo Corea. En esas escalas endiabladas podemos comprobar la limpieza absoluta de Corea interpretando el piano; ni una sola nota sucia. Muy pocos pianistas en el mundo tienen tanta técnica. En la segunda variación, le toca el turno al "niño del guitarrón", Steve Swallow. Ya que hace 2 post nos quedamos con las ganas de oir un sólo de contrabajo, pues toma sólo de contrabajo. El grupo al completo repite el tema para finalizar.

Tema: "Tones for Joan's bones" (1966)
Álbum: Tones for Joan's bones

Chick Corea - piano
Steve Swallow - bajo
Joe Chambers - percusión

La Voz: Frank Sinatra

Aunque muy conocido por su repertorio musical popular, hay que decir que sus inicios están más ligados a la influencia del jazz. De hecho, por su peculiar forma de interpretar y la pasión con la que afrontaba todos sus temas, sus versiones de los standards del jazz son excepcionales.

Pese a no tener una gran voz, sigue siendo el más grande. Es un indispensable que hay que oír y además oír mucho, si queremos conocer a fondo todo el repertorio de standards americano.

Como muestra, vamos a escuchar hoy uno de mis standards preferidos: "I Should Care" (1944), tema compuesto por Axel Stordahl, Paul Weston y Sammy Cahn. Es tan popular este tema, que incluso cantantes como Amy Winehouse se han atrevido con él. Voy a colgar las 2 versiones, para que cada cual compare y saque sus conclusiones (yo que queréis que os diga... me quedo mil veces con la de Frank, pero en fin, el intento de Amy es meritorio).

Un slow fox romántico, íntimo y delicado, con frases larguísimas, como las que me gustan. Difícil de interpretar pero delicioso. A disfrutar.

Tema: "I Should Care" (1944)
Álbum: The Best Of The Columbia Years: 1943-1952
Otra propuesta: versión de Amy Winehouse

Frank Sinatra - voz
Axel Stordahl - arreglos
Felix Slatkin - violín
John Guarnieri - piano
Bill Miller - piano
Dave Barbour - guitarra
Barney Kessel - guitarra
Allan Reuss - guitarra
George Van Eps - guitarra
Nick Fatool - percusión
Alvin Stoller - percusión
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