Grandes damas del Jazz: Ella Fitzgerald

Volvemos de nuevo al instrumento por excelencia, la voz. Le toca el turno a la más grande de las damas del Jazz: Ella Fitzgerald. La voz más perfecta; impecable en su ejecución (gran paralelismo, en femenino, a la figura de Frank Sinatra). Forma junto a Billie Holiday y Sarah Vaughan, la Santísima Trinidad de cantantes más importantes de la historia del Jazz. Hablaremos también de ellas en posteriores entradas.

Como suele ser habitual en estos personajes, su infancia no fue fácil. Abandono del padre, miseria permanente, muerte de su madre en accidente de tráfico siendo aún una niña, problemas con la policía, reformatorios, en fin..., un drama constante. Pese a todo, su excepcional aptitud para el canto, la catapultó al éxito.

La pieza elegida hoy es "Dream a little dream of me" (1931), canción compuesta por Fabian Andre y Wilbur Schwandt. Impresionante slow fox (ya lo siento, pero tengo atracción enfermiza por este ritmo; el baile más elegante y romántico). Un tema delicado a la medida de una voz tan suave y aterciopelada como la de Ella. El contrapunto lo pone la voz totalmente rota de Louis Armstrong, formando un dúo de antología. No me enrollo más y a disfrutar del tema, que es una delicia.

Tema: "Dream a little dream of me" (1931)
Single: Louis Armstrong With Ella Fitzgerald And Sy Oliver's Orchestra, 1950

Ella Fitzgerald - voz
Louis Armstrong - trompeta
Paul Webster - trompeta
Hank D'Amico - clarinete
Frank Ludwig - saxo tenor
Hank Jones - piano
Everett Barksdale - guitarra
Ray Brown - contrabajo
Johnny Blowers - percusión
Sy Oliver - director

Vidas difíciles: Chet Baker

Una constante en grandes figuras, no sólo del Jazz, sino de otros muchos géneros.

Chet Baker fue uno de los grandes de la historia del Jazz. Trompetista excepcional, probablemente el mejor técnicamente, con un sonido aterciopelado que es difícil encontrar en otros trompetistas (os puedo asegurar, que como trompetista que he sido, es muy difícil de conseguir). Representante de la corriente Cool (de la que hablaremos en posteriores entradas del post).

Chet, adicto a la heroína desde los 50, es en los 60 cuando comienza a interferir en su trabajo. Esta adicción le llevó a ser detenido varias veces en Europa, durante sus giras y finalmente deportado a USA. Perdió parte de su dentadura de una paliza en San Franciso en 1966. Su gran técnica clásica de trompeta, le permitió poder superar este incidente y seguir tocando hasta el final de sus días. En 1988 muere al caer por una ventana de un hotel de Ámsterdam, ciego de heroína y cocaína.

Aun con todos estos antecedentes, es uno de los músicos de Jazz más delicados en todas sus interpretaciones. Romanticismo extremo en cada una de sus obras, que contrasta fuertemente con su carácter descaradamente mujeriego. Cálido, aterciopelado, genial e inspirado; frases larguísimas y bellas. Es como la antítesis de su vida privada.

Hoy os propongo como muestra, una versión muy personal del standard "Alone together" de Arthur Schwartz, original del musical de Broadway "Flying Colors" (1932). Ya en la primera entrada del post, hablamos del romanticismo y el erotismo en el Jazz. Pues bien, este tema, tal y como es presentado por Chet, entraría de lleno en la categoría de erotismo puro y duro. Si no pierdes la cabeza con esto, es que no eres de este planeta. Atención al mano a mano con el saxo Pepper Adams.

Tema: "Alone together” (1932)
Álbum: Chet, 1959

Chet Baker - trompeta
Herbie Mann - flauta
Pepper Adams - saxo barítono
Bill Evans - piano
Kenny Burrell - guitarra
Paul Chambers - contrabajo
Connie Kay - percusión