Burlesque y Jazz

El jazz tiene muchas facetas y ya hemos comentado en más de una ocasión, que su lado más canalla es perfecto para transmitir erotismo. Hoy vamos a presentar el tema erótico por excelencia: "The Stripper" (1962), compuesta por David Rose.

Es un tema que evoca la época dorada del burlesque americano, aunque se compuso mucho más tarde. Fue un éxito rotundo en su momento y se convirtió en el icono musical del striptease a partir de ese momento, formando parte de la banda sonora de multitud de películas.

Clásico blues dixieland con una orquesta muy completa, en la que el tema se caracteriza sobre todo por las líneas melódicas descarnadas de los trombones, el toque erótico total (en ese sentido le roba ese protagonismo al saxo tenor). Dos pequeños desarrollos con la orquesta completa, en la que domina claramente la sección de metal y repetición final del tema.

Tema: "The Stripper" (1962)
David Rose & His Orchestra

Música árabe y Jazz

Hemos comentado multitud de veces, que si algo define el jazz es su capacidad de fusión con cualquier tipo de música. De hecho su origen es ese: la hibridación en un primer momento de la música europea y africana. Muy conocidos son los ejemplos de la fusión latina y brasileña, pero aunque casi nada conocida, también existe la conexión árabe.

Al jazz no le importa la lejanían o cercanía de la fusión; se busca siempre el enriquecimiento con nuevas sonoridades, texturas o matices. En este caso, la lejanía entre ambos mundos es especialmente grande. Hasta ahora no nos hemos salido del sistema temperado occidental, los doce sonidos de los que ya hemos hablado en alguna otra ocasión. Entramos en el mundo de la música árabe y sus cuartos de tono, algo totalmente ajeno a nuestros oídos; de hecho nos suena como "desafinado". La música occidental tiene su división más pequeña en el semitono, pero la tradición árabe es capaz de llegar a dividir este semitono una vez más y trabajan por tanto con 24 notas.

Evidentemente su sistema modal es totalmente diferente al nuestro: las escalas "maqam" (existen más de setenta escalas heptatónicas). El maqam también es una herramienta de improvisación y aquí encontramos el gran punto de encuentro con el jazz y sus escalas.

Todo esto me lo encontré casualmente por medio de un trompetista libanés afincado en Francia, Ibrahim Maalouf, hijo del también trompetista Nassim Maalouf, inventor de la trompeta a cuartos de tono (tiene un cuarto pistón que permite bajar un cuarto de tono) y a su vez alumno del gran Maurice André, el gran maestro de la trompeta piccolo barroca. Así como su padre, se centró más en el desarrollo de la trompeta siendo muy fiel a la tradición árabe, Ibrahim ha mezclado esta tradición con toda las corrientes musicales occidentales, el jazz incluido.

El resultado es muy peculiar; la verdad es que jamás he escuchado algo parecido. En youtube podéis escuchar mucho de él. He elegido un tema especialmente "hibridado", se trata de un directo en París, titulado "Harlem" (2009). El tema lo presenta Ibrahim con el grupo al completo; se trata de un tema en dos partes, la primera de ellas basado en escalas "maqam" (no me digáis cuáles, porque no tengo ni idea; es un mundo desconocido para mí) y una segunda, más occidental. La primera variación también la ataca él mismo, esta vez con escalas árabes "a machete" y sin concesiones. Segunda variación a cargo del piano, esta vez con escalas bebop clásicas. Una tercera sección para lucimiento del batería y vuelta al tema principal todos juntos.

Tema: "Harlem" (2009)
Álbum: Diachronism

Ibrahim Maalouf - trompeta a cuartos de tono
Nenad Gajin - guitarra
Eric Groleau - percusión
Ben Moulinard -bajo
Frank Woeste - piano Rhodes

El Hard Bop

A mediados de los años 50, nace una nueva corriente de jazz, de la mano de la comunidad afroamericana. Consideraban que el Be Bop de la década anterior había, de alguna manera, traicionado con el paso de los años, el alma primigenia del jazz, "europeizandose" y haciendose más "blanca". Como reacción, los músicos negros dieron al Be Bop un toque más "blues"; volvieron a sus orígenes y crearon el Hard Bop. Las características propias del Be Bop se mantuvieron (fraseos endiablados, lucimiento del solista), pero tocando un poco el fondo y el tratamiento de los temas.

Hoy vamos a presentar un standard muy conocido del Hard Bop, interpretado por varios de sus protagonistas más importantes, Horace Silver and The Jazz Messengers, con el mítico Art Blakey a la percusión. Se trata del blues "Doodlin'" (1954), compuesto por el propio pianista Horace Silver. Es un blues realtivamente rápido, presentado por el grupo al completo, muy pegadizo y fácil de escuchar. Primera variación a cargo de Horacio, seguida del saxo tenor de Hank Mobley, Kenny Dorham a la trompeta con unos sobreagudos muy limpios, Art Blakey con los palos y finalizando de nuevo el grupo al completo.

Tema: "Doodlin'"
Álbum: Horace Silver and The Jazz Messengers (1954)

Horace Silver - piano
Kenny Dorham - trompeta
Hank Mobley - saxo tenor
Doug Watkins - contrabajo
Art Blakey - percusión

Grandes compositores: Cole Porter

Durante la primera mitad del siglo XX en Estados Unidos, coincidiendo con el desarrollo de los musicales en el cine y los espectáculos de Broadway, se crearon una infinidad de temas interesantísimos que perduraron en el tiempo y que conformaron una colección de canciones que serían repetidas y "versionadas" posteriormente por los músicos de jazz. Esto es precisamente lo que en muchas ocasiones hemos mencionado en este blog como "standards".

Algunos de estos compositores clásicos de la época fueron muy prolíficos en la elaboración de standards, hasta tal punto que cuentan con su propio "songbook". Podemos destacar entre ellos a Irving Berlin, Duke Ellington, George e Ira Gershwin, Arthur Schwartz, Howard Dietz o Victor Young. Muchas de sus composiciones ya se han mencionado en este blog.

Hoy vamos a centrarnos en uno de ellos, Cole Porter. Su lista de "standards" es interminable y estoy seguro de que cualquiera de nosotros ha oído más de uno de sus temas. Su música fue repetida y reinterpretada por multitud de músicos de jazz y en especial por cantantes como Frank Sinatra o Ella Fitzgerald.

El ejemplo propuesto es "Anything goes" del musical del mismo nombre, compuesto en 1934. Hay infinitas versiones y hoy nos quedamos con dos: la de Frank Sinatra y una realmente curiosa, la de la actriz Kate Capshow, en el inicio de la película "Indiana Jones y el templo maldito" (1984), cantada en chino (de hecho es de los mejores recuerdos que tengo de esta película; se me quedó grabado el número). La canción es muy sencilla y pegadiza, con muy poco que comentar. Se trata de un tema principal (A) y uno secundario (B), que siguen una secuencia ABA.

Tema: "Anything goes" (1934), Cole Porter

Versión de Frank Sinatra

"Indiana Jones and the Temple of Doom" (1984), Steven Spielberg

Versión de Kate Capshow, en chino

El acordeón y el jazz

El acordeón fue el primer instrumento que aprendí a tocar y también el que más he tocado. Le tengo mucho cariño, aunque últimamente le tenga un poco olvidado. Por ello vamos a dedicarle el post de hoy.

Pocos son los acordeonistas que se han acercado al jazz. Quizás el más conocido sea el gran Richard Galliano. El mes pasado, repasando una lista recomendada de acordeonistas y álbumes de jazz, di con uno que no había oído en mi vida: Marc Berthoumieux, un francés de Alta Saboya. Escuché varios de sus discos y me sorprendió bastante la sonoridad que saca. Tiene una influencia Pat Metheny muy marcada, pero tocando el acordeón!!! La verdad que la mezcla es curiosa.

Al margen de Spotify, lo poco que se puede encontrar en internet, es el directo de uno de sus temas más famosos: "Les Couleurs d'Ici"(1998), composición original incluida en el álbum del mismo nombre. Se trata de un tema muy fresco, muy, pero que muy Pat Metheny. Pequeña big band con acordeón, guitarra, bajo, batería, teclados, saxo tenor, trombón y trompeta/fliscorno (los va alternando a lo largo del tema). Una primera variación de acordeón, seguida de una segunda a la guitarra por Jean-Marie Ecay (que curiosamente formó parte de Itoiz y la Orquesta Mondragón). Para finalizar, repetición del tema al completo. Sencillo pero interesante.

Tema: "Les Couleurs d'Ici"

Álbum: "Les Couleurs d'Ici" (1998)

Marc Berthoumieux - acordeón
Jean-Marie Ecay - guitarra
Jean-Marie Ecay Groupe

El jazz en la animación 3D

Dado el éxito que tuvo uno de los post anteriores, relacionado con el jazz y los dibujos animados, hoy vamos a dedicar una segunda parte a los films de animación. No conocía la película Monsters SA de Pixar (2001), y me llevé una sorpresa al escuchar la banda sonora. La intro es espectacular, divertida y de calidad.

Su compositor es Randy Newman, un habitual de las bandas sonoras, y en especial de las de Pixar, de las cuales se ha encargado en varias ocasiones. La que compuso para Monsters SA tiene una influencia jazz muy marcada. Como anécdota, decir que antes de conseguir su primer Oscar, fue nominado nada más y nada menos que 15 veces. Finalmente fue compensado y recibió el premio a la mejor canción original en los Oscars de 2002 con el tema "If I Didn't Have You", precisamente de la BSO de Monsters SA (el premio de ese año a la mejor BSO se lo llevó "El Señor de los Anillos: la Comunidad del Anillo" de Howard Shore, que no está mal, pero en mi opinión no aporta gran cosa "al juego creativo"). Este mismo año 2011 ha conseguido su segundo Oscar, también a la mejor canción original con "We Belong Together" de la BSO de Toy Story 3 (en este caso sin relación con el jazz).

Hoy vamos a escuchar 2 temas de la película Monsters SA: la intro y el tema final galardonado "If I Didn't Have You". En ambos casos se trata de un jazz muy clásico de big band de preguerra, muy pegadizos y con una orquestación muy cuidada.

Tema: Intro (Randy Newman)

BSO: Monsters Inc (2001)

Una verdadera pequeña joya de minuto y medio de duración (incluso mejor que el tema galardonado), con una línea de bajo excepcional y con mucho swing (se trata de un quick-step). El tema A lo introduce el saxo soprano, con repetición de trombón. Un nuevo tema B con saxo y trombón a la limón con repetición de tema A. Una variaciones muy breves de saxo, trombón y piano y finaliza de nuevo con repetición al completo del tema principal. Perfecto para una película de animación, tanto para pequeños como mayores.

Tema: "If I Didn't Have You" (Randy Newman)

BSO: Monsters Inc (2001)

En este caso la pieza es un poco más lenta, un slow-fox de libro, con un carácter más tierno y nostálgico y cuyo tema principal está muy relacionado con la intro (recuerda el inicio y cierra la película). De estructura más sencilla, repite el tema varias veces con ligeras modificaciones. Final a lo grande con la big band a todo trapo.

NOTA: como dato anecdótico, sabed que este mismo compositor es el autor del famosísimo tema "You can leave your hat on", interpretado por Joe Cocker en la película "Nueve semanas y media". Hay que reconocer que le pega a todos los palos.

Miles Davis: segundo quinteto clásico

Probablemente Miles Davis sea el músico que más entradas tenga en este blog. No ha sido algo premeditado: ha surgido así, sin más. Hoy vamos a hablar de él una vez más, aunque sólo sea para conmemorar el vigésimo aniversario de su muerte y también, de paso, introducir algún tema de su segundo quinteto clásico.

¿Y por qué de su segundo quinteto? Este verano nos han visitado dos de los integrantes de ese grupo mítico, en el festival de Vitoria-Gasteiz: Herbie Hancock (71 años, y del que ya tenemos algunos posts) y Wayne Shorter (78 años, también posteado varias veces), acompañado de otro de los "herederos" de Miles, de otra generación, Marcus Miller (52 años), en una gira europea denominada "Tribute to Miles" y que sólo ha tenido 9 repeticiones.

Elegir un tema de esta etapa de Miles no es fácil, dentro del objetivo de este blog, que está pensado básicamente para introducir en el jazz a los no iniciados (y que no salgan despavoridos...). Fue un grupo de gran influencia en el desarrollo del jazz moderno, sobre todo tal y como lo conocemos hoy en día. No es be-bop, no es hard-bop ni tampoco es free-jazz. Se trata de una evolución del jazz modal que Miles mismo inicio en 1959 (y que ya comentamos anteriormente en otro post) hacia otros derroteros aún más arriesgados, dando mayor libertad a cada uno de los integrantes del grupo, pero sin que la cosa se desmadre (no llegamos a la atonalidad del free-jazz, aunque nos quedamos cerca). Es lo que él mismo denominó "controlled freedom", en el sentido de libertad, pero bajo control. La música fluye, los fraseos empiezan a difuminarse hasta casi desaparecer, pero todo perfectamente integrado en el grupo, siempre rozando los límites de lo "ortodoxo". Los álbumes más representativos de este momento son "Miles Smiles", "Sorcerer", "Nefertiti" y "Water Babies".

Hoy vamos a elegir uno de sus temas más "contenidos" de esta etapa, extraído de su álbum "E.S.P." (1965, iniciales de "Extra Sensory Perception"), "Eighty-One" compuesto por Ron Carter (el bajista) y Miles Davis. Se trata de un tema fácilmente reconocible con un ligero toque "blues" que se deja sentir en todo momento. Tema del grupo al completo, con primera variación de Davis a la trompeta, con unos buenos sobreagudos y hacia la mitad, con cambio de ritmo a slow-fox. Le sigue Shorter en un estilo más "free". En tercer lugar aparece Hancock con una breve variación bastante sencilla y para finalizar, el grupo al completo repite el tema principal.

Tema: "Eighty-One" (1965)
Álbum: E.S.P. (1965)

Miles Davis - trompeta
Wayne Shorter - saxo tenor
Herbie Hancock - piano
Ron Carter - contrabajo
Tony Williams - percusión