El acordeón y el jazz

El acordeón fue el primer instrumento que aprendí a tocar y también el que más he tocado. Le tengo mucho cariño, aunque últimamente le tenga un poco olvidado. Por ello vamos a dedicarle el post de hoy.

Pocos son los acordeonistas que se han acercado al jazz. Quizás el más conocido sea el gran Richard Galliano. El mes pasado, repasando una lista recomendada de acordeonistas y álbumes de jazz, di con uno que no había oído en mi vida: Marc Berthoumieux, un francés de Alta Saboya. Escuché varios de sus discos y me sorprendió bastante la sonoridad que saca. Tiene una influencia Pat Metheny muy marcada, pero tocando el acordeón!!! La verdad que la mezcla es curiosa.

Al margen de Spotify, lo poco que se puede encontrar en internet, es el directo de uno de sus temas más famosos: "Les Couleurs d'Ici"(1998), composición original incluida en el álbum del mismo nombre. Se trata de un tema muy fresco, muy, pero que muy Pat Metheny. Pequeña big band con acordeón, guitarra, bajo, batería, teclados, saxo tenor, trombón y trompeta/fliscorno (los va alternando a lo largo del tema). Una primera variación de acordeón, seguida de una segunda a la guitarra por Jean-Marie Ecay (que curiosamente formó parte de Itoiz y la Orquesta Mondragón). Para finalizar, repetición del tema al completo. Sencillo pero interesante.

Tema: "Les Couleurs d'Ici"

Álbum: "Les Couleurs d'Ici" (1998)

Marc Berthoumieux - acordeón
Jean-Marie Ecay - guitarra
Jean-Marie Ecay Groupe

El jazz en la animación 3D

Dado el éxito que tuvo uno de los post anteriores, relacionado con el jazz y los dibujos animados, hoy vamos a dedicar una segunda parte a los films de animación. No conocía la película Monsters SA de Pixar (2001), y me llevé una sorpresa al escuchar la banda sonora. La intro es espectacular, divertida y de calidad.

Su compositor es Randy Newman, un habitual de las bandas sonoras, y en especial de las de Pixar, de las cuales se ha encargado en varias ocasiones. La que compuso para Monsters SA tiene una influencia jazz muy marcada. Como anécdota, decir que antes de conseguir su primer Oscar, fue nominado nada más y nada menos que 15 veces. Finalmente fue compensado y recibió el premio a la mejor canción original en los Oscars de 2002 con el tema "If I Didn't Have You", precisamente de la BSO de Monsters SA (el premio de ese año a la mejor BSO se lo llevó "El Señor de los Anillos: la Comunidad del Anillo" de Howard Shore, que no está mal, pero en mi opinión no aporta gran cosa "al juego creativo"). Este mismo año 2011 ha conseguido su segundo Oscar, también a la mejor canción original con "We Belong Together" de la BSO de Toy Story 3 (en este caso sin relación con el jazz).

Hoy vamos a escuchar 2 temas de la película Monsters SA: la intro y el tema final galardonado "If I Didn't Have You". En ambos casos se trata de un jazz muy clásico de big band de preguerra, muy pegadizos y con una orquestación muy cuidada.

Tema: Intro (Randy Newman)

BSO: Monsters Inc (2001)

Una verdadera pequeña joya de minuto y medio de duración (incluso mejor que el tema galardonado), con una línea de bajo excepcional y con mucho swing (se trata de un quick-step). El tema A lo introduce el saxo soprano, con repetición de trombón. Un nuevo tema B con saxo y trombón a la limón con repetición de tema A. Una variaciones muy breves de saxo, trombón y piano y finaliza de nuevo con repetición al completo del tema principal. Perfecto para una película de animación, tanto para pequeños como mayores.

Tema: "If I Didn't Have You" (Randy Newman)

BSO: Monsters Inc (2001)

En este caso la pieza es un poco más lenta, un slow-fox de libro, con un carácter más tierno y nostálgico y cuyo tema principal está muy relacionado con la intro (recuerda el inicio y cierra la película). De estructura más sencilla, repite el tema varias veces con ligeras modificaciones. Final a lo grande con la big band a todo trapo.

NOTA: como dato anecdótico, sabed que este mismo compositor es el autor del famosísimo tema "You can leave your hat on", interpretado por Joe Cocker en la película "Nueve semanas y media". Hay que reconocer que le pega a todos los palos.

La guitarra en el Jazz: Pat Metheny

La guitarra no ha sido uno de los instrumentos más extendidos en la historia del jazz. En los primeros años del siglo XX, el hecho de que la guitarra fuese aún acústica, limitaba mucho su uso frente a los sonidos mucho más potentes de los vientos metal y madera o el mismo piano.

Sin embargo, posteriormente y tras su electrificación e influencia del desarrollo de este instrumento en otros géneros, se ha ido popularizando. No voy a contar nada en especial sobre él, ya que nos resulta familiar a todos, pero sí al menos unos pocos nombres que nos vayan ayudando a descubrir esta faceta de la guitarra.

En la década de los 40, tenemos a uno de los clásicos, Django Reinhardt; en los 70, el innovador John McLaughlin; y en los últimos años, el que presentaremos hoy, Pat Metheny.

Pat Metheny, unos de los grandes del jazz. Un supervirtuoso del instrumento e incluso coinventor de guitarras muy curiosas, como la Pikasso de 42 cuerdas (que ya le he oido tocar alguna vez en Vitoria). Su técnica es excepcional pero sin embargo, parte del mundo del jazz lo considera demasiado "frío". A mí, personalmente, me gusta. Yo destacaría también de él, las sonoridades que es capaz de sacar a la guitarra; a veces te preguntas si realmente lo que está sonando es una quitarra...

Hoy os presento un tema que en su momento me gustó mucho. Me lo pasó hace 15 años Iñaki, en un cassette (¡qué tiempos aquellos sin tostadoras de CD!). Lo he encontrado ahora en youtube, en un directo en Japón.

Un tema muy fácil de escuchar. Introducción del tema a cargo de Metheny; respuesta de Lyle Mays a los teclados. De nuevo el tema y primera variación de Metheny, muy larga, parece que se gusta... Los trompetistas (en realidad tocan fliscornos) se ponen a cantar y de nuevo el tema con el conjunto al completo. A partir de ahora unas modulaciones y enlaza con un segundo tema introducido de nuevo por Metheny (siempre me ha parecido muy generoso por parte de un músico que "gaste" 2 temas en una sóla canción, cuando podría hacer 2 canciones; pero este tío, como tiene una inspirición ilimitada, se permite el lujo de hacerlo). Los "niños cantores de Híspalis" vuelven a dejar de lado los fliscornos hasta terminar "a capella", sólo con la sección rítmica.

Tema: "And then I knew" (1995)
Álbum: We live here (1995)

Pat Metheny - guitarra
Lyle Mays - piano, teclados
Steve Rodby - contrabajo
Paul Wertico - percusión
David Blamires - fliscorno, voz
Mark Ledford - fliscorno, voz
Armando Marçal - percusión

Las Big Bands

Las grandes orquestas de jazz tuvieron su época dorada en la primera mitad del siglo XX, como ya hemos comentado en posts anteriores. Los ejemplos más conocidos son las agrupaciones de Duke Ellington, Glenn Miller, Benny Goodman o Count Basie, todas ellas de la época del “Swing”. Todas ellas se caracterizan por la presencia de una fuerte sección de viento metal y madera, a la que se suma la sección rítmica, piano, voz y algunos otros instrumentos.

Pese a que su popularidad fue decreciendo a partir de la Segunda Guerra Mundial (por problemas financieros principalmente y también por el hecho de que el jazz fue perdiendo la característica de ser música de baile), nunca desaparecieron por completo y todas las corrientes de jazz posteriores, en mayor o menor medida, han contado en ocasiones con ellas.

De todas estas nuevas corrientes, la que sin duda ha dado mayor protagonismo a las Big Bands ha sido el Latin Jazz y la música afro-cubana. A destacar las de Dizzy Gillespie, Tito Puente, Willie Colón o Fania All Stars.

Hoy le toca el turno al gran Dizzy Gillespie (trompeta y uno de los padres del Be-bop) y su orquesta, con un gran directo en el Royal Festival Hall de Londres, del standard “A Nigth in Tunisia” (1942) de su propia cosecha, con la colaboración de lujo de Paquito D’Rivera, el mayor representante vivo del latin jazz de clarinete y saxo. Como la obra es extensa (20 min), voy a "destriparla" un poco, para no perdernos. Está divida en 2 vídeos:

Primera parte:
Introduce el tema Dizzy, con pequeñas respuestas demoledoras de Arturo Sandoval, también a la trompeta. La primera variación, ya muy cañera es para James Moody al saxo alto (muy bopero). En la segunda variación, vuelve a la carga Dizzy con su estilo bop genuino. En la tercera, de nuevo un trompetista, Claudio Roditi, que consigue sacarle un tono muy brillante; muy limpio en su ejecución. En la cuarta, aparece el gran Arturo Sandoval a la trompeta (en Sib), entrando a las primeras de cambio con unos sobreagudos imposibles (este tío es un extraterrestre) y con unas escalas bop vertiginosas. Le toca el turno en la quinta, al "niño del guitarrón", el bajista John Lee, con una versión muy interesante del tema principal, tocando a ratos la melodía a dos cuerdas simultáneamente. Esta primera parte se cierra con los tres trompetistas presentando de nuevo el tema principal.

Segunda parte:
Dizzy se desmarca con un blues al que le sigue la orquesta al completo. Es ahora cuando James Moody se marca una nueva variación (la sexta), aún más arriesgada y además en solo. Pasa el testigo otra vez a Claudio Roditi (séptima), también en sólo, y termina marcándose una samba al que también le sigue la orquesta.

La cosa comienza a desvariar cuando en la octava variación, Arturo Sandoval (esta vez con la trompeta piccolo) empieza con el "Trumpet Voluntary" de Henry Purcell, música barroca inglesa pura y dura del siglo XVII (seguramente un guiño al público inglés del Royal Festival Hall). Todo en sobreagudos, como manda la tradición barroca de la trompeta y variaciones boperas, una mezcla extraña, pero divertida. Pero la historia no acaba ahí y arranca con "La Réjouissance" de la Música de los Reales Fuegos de Artificio de Georg Händel, también un clásico barroco inglés, pero esta vez del siglo XVIII. Un nuevo guiño al público.

Como colofón, Arturo cambia el piccolo por la trompeta en Sib de nuevo e interpreta el final del tema en cuatro octavas: el último sobreagudo está alcance de muy pocos en el mundo (si es que alguno lo puede repetir).

Tema: “A Nigth in Tunisia” (1942)

Album: Dizzy Gillespie & The United Nations Orchestra - Live At The Royal Festival Hall (1989)

Dizzy Gillespie - trompeta
Mario Rivera – saxo tenor y soprano, percusión
James Moody - saxo alto y tenor, flauta
Paquito D`Rivera – saxo alto, clarinete
Arturo Sandoval – trompeta en sib y piccolo, fliscorno
Claudio Roditi - trompeta
Slide Hampton - trombón
Steve Turre – trombone bajo, caracola
Danilo Perez - piano
Ed Cherry - guitarra
John Lee – bajo eléctrico
Ignacio Berroa - percusión
Giovanni Hidalgo - congas, percusión
Airto Moreira - percusión