Jazz Christmas Songs

Se acerca la Navidad y cómo no, voy a compartir con vosotros un villancico, pero un poco especial. Vamos a darle un toque jazz. Se trata del archiconocido "Santa Claus Is Coming To Town", tema compuesto en 1932 por John Frederick Coots y Haven Gillespie.

La versión que vamos a escuchar es la de Walter Weeman y su Big Band. Tranquilos, que estamos de fiesta y no os voy a dar la chapa. Sólo comentar que la canción original se ha transformado ligeramente, para darle mucho swing y sobre todo, un toque sensual y canalla. La intro parece sacada de un striptease!!! Y ya no digo más, a disfrutar!!!

Feliz Navidad - Gabon Zoriontsuak

Tema: "Santa Claus Is Coming To Town" (1932)

Álbum: A Swinging Big Band Christmas, Walter Weeman's Brass & Singers (2007)

Copla Jazz

Pues sí, también hay ejemplos soberbios de fusión de la copla con el jazz. En mi opinión, son 2 generos que "maridan" bien, sobre todo en su versión más minimalista de voz más trío clásico de piano, bajo y batería.

Hoy el ejemplo es de Martirio, aquélla que revolucionó la copla en los 80 con aquel look tan particular de peineta y gafas de sol. Consiguió en aquella época rescatar el género de las connotaciones de afinidad con el régimen y lo actualizó. En clave de fusión jazz tiene unos cuantos discos remarcables (Acoplados y Coplas de Madrugá, con Chano Domínguez y Primavera en Nueva York, de boleros).

Me quedo esta vez con el tema "Torre de Arena" del álbum Coplas de Madrugá (aun cuando todos los allí incluidos son altamente recomendables), con tres monstruos del jazz nacional, Chano Domínguez, Javier Colina y Guillermo McGill. Forma típica de copla pero con armonización flamenco-jazz. Una maravilla.

Tema: "Torre de Arena", Manuel Gordillo (1956)

Álbum: Coplas de Madrugá (1997)

Martirio - voz

Chano Domínguez - piano

Javier Colina - contrabajo

Guillermo McGill - percusión

Disney y Jazz

Grandes temas de las películas de Walt Disney, especialmente las de la época clásica, han sido un verdadero filón para los músicos de jazz y muchos de ellos se han convertido en standards. En muchos de los casos, tanto las líneas melódicas como el desarrollo armónico original, se adaptan perfectamente al tratamiento jazz. El resultado final de la fusión, con muy pocos cambios, suele ser en general espectacular.

Además, este tipo de standards son muy adecuados para la iniciación al jazz, ya que son muy reconocibles y por tanto, facilitan mucho la asimilación del oyente. Iré poniendo ejemplos en próximas entradas.

Hoy comenzamos con uno de los más versioneados, "Someday My Prince Will Come" de la película Blancanieves y los siete enanitos (1937). Prácticamente no hay músico de jazz que no haya dado su propia versión de este superclásico (o varias versiones) y ello se debe en parte a que este tema no necesita apenas cambios armónicos para llevarlo al universo jazz. Esto unido a lo pegadizo del tema, lo convierten en un éxito asegurado. Ésta es la versión original de Frank Churchill, cantada por Adriana Caselotti.

Título: "Someday My Prince Will Come", Frank Churchill (1937)

Film: Snow White and the Seven Dwarfs (1937)

Dos son las versiones que más me gustan. Una de ellas es la de Miles Davis, incluida en el álbum del mismo nombre, del año 1961. Intro de Wynton Kelly al piano y presentación del tema por Miles con su inconfundible trompeta con sordina Harmon. Primer solo de Miles con mucho swing y gran línea melódica. En el segundo solo le releva el gran John Coltrane al saxo tenor. A continuación Wynton Kelly. Vuelve el tema original con el grupo al completo. Segundo solo de Coltrane, mucho más bopero (se empieza a gustar). De nuevo aparece el tema original con Miles, para finalizar con un segundo solo de Wynton Kelly a modo de coda. Belleza en estado puro.

Título: "Someday My Prince Will Come", Frank Churchill (1937)

Álbum: Someday My Prince Will Come, Miles Davis (1961)

Miles Davis - trompeta

John Coltrane - saxo tenor

Wynton Kelly - piano

Paul Chambers - contrabajo

Jimmy Cobb - percusión

La segunda versión, es una de las del gran Bill Evans, mucho más intimista y quizás más sofisticada armónicamente (esto ya es marca de la casa), incluida en el álbum Portrait in Jazz (1960). Evans arranca solo directamente con el tema, de una forma más apasionada que Miles Davis. A continuación entra el trío al completo, con el tema original (atención a la línea de bajo de Scott LaFaro, sin palabras). Primer solo de Evans, muy rico armónicamente y variaciones melódicas sorprendentes. Solo de LaFaro, virtuoso. Repetición final del tema con el trío al completo.

Título: "Someday My Prince Will Come", Frank Churchill (1937)

Álbum: Portrait in Jazz, Bill Evans Trio (1960)

Bill Evans -piano

Scott LaFaro - contrabajo

Paul Motian - percusión

Jazz para niños 2

Toda actividad necesita recambio generacional y el jazz no es ajeno a ello. Hay que crear afición, si no, el barco se nos hunde!!! Por eso repetimos entrada dedicada a los niños. Ya entonces comentábamos que cuando somos pequeños, somos muy receptivos a cualquier tipo de música, ya que no estamos "contaminados" con nada y por tanto no tenemos prejuicios.

Dicho esto, tampoco es cuestión de machacarlos con jazz experimental de supervanguardia. Simplemente con que sea divertido y tenga suficiente ritmo, les engancharemos. El objetivo es que el jazz, sus escalas, sus acordes y sus ritmos les sean familiares. Conseguido esto, cuando sean mayores Ornette Coleman les parecerá la Teresa Rabal del saxo.

Últimamente he estado escuchando muchos recopilatorios de jazz para niños y uno de ellos me ha gustado especialmente. Tiene la particularidad de que todos los cortes corresponden a temas originales que no fueron escritos especialmente para los niños y eso es bueno, ya que refuerza la idea de que si la música es buena, es apta para cualquier público. Se trata del álbum "Jazz for Kids: Sing, Clap, Wiggle & Shake" (Verve, 2004).

Hoy vamos a seleccionar el primer tema del disco, que es el que más ha gustado a mi nena mayor. Es el conocido tema infantil americano "En la vieja factoría", cantado por la gran Ella Fitzgerald, pero en clave de jazz. Espectacular versión; no voy a hacer comentarios. Sólo escuchad y disfrutad toda la familia.

Tema: "Old McDonald" (popular estadounidense)

Álbum: Whisper Not (1967)

Ella Fitzgerald - voz

Harry Edison - trompeta

Jimmy Rowles - piano

Chuck Berghofer - bajo

Louie Bellson - percusión

Marty Paich - arreglos, dirección

Bossa Nova: conexión estadounidense

Uno de los primeros posts lo dedicamos a la fusión de la música brasileña con el jazz ("La irrupción de los músicos brasileños", diciembre 2010). Ya allí hablábamos de la fuerte influencia de los músicos de jazz estadounidenses, básicamente en el plano armónico, en el desarrollo de la Bossa Nova, a partir de la samba.

Hoy vamos a poner el ejemplo de un saxofonista mítico, Cannonball Adderley. Además de formar parte de uno de los grupos más importantes de la historia del jazz, junto a Miles Davis, tuvo mucha influencia en los inicios de la Bossa Nova. El tema que presentamos, "Batida Differentes", está incluido en un disco completamente dedicado a la Bossa Nova: Cannonball's Bossa Nova (1962).

Se trata de una samba muy fresca, con intro del propio Cannonball y tema presentado al conjunto, con mucho sabor brasileño pero también con fuerte toque bopero, muy especialmente en el fraseo de Cannonball. Primer solo también de Cannonball: el ritmo de samba da un aire totalmente diferente a las típicas escalas boperas. Un segundo solo, esta vez más breve y poco más intimista, del pianista Sérgio Mendes. Exposición final del tema con el conjunto al completo.

Tema: "Batida Differentes" (Maurício Einhorn, Durval Ferreira)

Álbum: "Cannonball's Bossa Nova" (1962)

Cannonball Adderley - saxo alto

Sérgio Mendes - piano

Durval Ferreira - guitarra

Octavio Bailly, Jr. - contrabajo

Dom Um Romao - percusión

Pedro Paulo - trompeta

Paulo Moura - saxo alto

Dave Brubeck: nos abandona otro mito

El pasado mes diciembre nos dejaba una de las últimas leyendas vivas del jazz: Dave Brubeck. Un pianista con talento que supo acercar (y además con éxito) el jazz al gran público y principal representante de la corriente oeste (West Coast Jazz). Hoy, como homenaje, presentamos su tema más conocido, "Take Five", en realidad compuesto por su compañero Paul Desmond, en los años 50, durante la época en la que formaron parte del Dave Brubeck Quartet.

Se trata de un tema muy pegadizo (interpretado al saxo por el propio Desmond), cuya principal característica es el ritmo (poco corriente) de 5/4, muy marcado en todo momento por la línea armónica del piano. Esta versión corresponde a la original, incluida en el álbum "Time Out" (1959). Probablemente no sea la primera vez que lo escuchais.

Tema: "Take Five"

Álbum: "Time Out" (1959)

Dave Brubeck - piano

Paul Desmond - saxo alto

Eugene Wright - contrabajo

Joe Morello - percusión

Latin Jazz: Jerry González

Después de un largo parón, comenzamos la nueva temporada con novedades discográficas del año. Hoy nos centramos en el último trabajo del trompetista Jerry González y su banda. Nacido en New York, pero de familia cubana, se trata de un verdadero mito de la fusión del jazz con la música afrocubana. Muy conocido por estos lares por su antigua formación, "The Fort Apache Band", y muy especialmente por su participación en el film Calle 54 de Fernando Trueba (del que ya hemos hablado en algunas ocasiones).

Desde hace unos años se ha asentado en Madrid, rodeado de la "crème de la crème" del jazz en España: 2 cubanos, el excelente pianista Javier Musso "Caramelo" y el bajista Alain Pérez (que tal y como suena, parece del centro-centro de Cádiz) y Enrique Ferrer "Kiki" a la percusión.

De su nuevo disco, "Jerry González y el Comando de la Clave", extraemos el tema "Avísale a mi contrario", en el que participa como artista invitado Diego "El Cigala". Se trata de una unión perfecta entre salsa, jazz y flamenco. Toma como base un conocido son cubano "Dónde andabas anoche" (1927) de Ignacio Piñeiro, cuya primera estrofa originalmente era "Avísale a mi vecina". En los años 50 en New York, y a raíz de las rivalidades entre los entonces reyes del Latin Jazz, Tito Puente y Tito Rodríguez, este último le cambio una palabra, en clara alusión a Puente y quedó como se conoce ahora.

Presentación del tema por "El Cigala" y repetición del tema con la banda al completo a ritmo de salsa. A partir de ahora el protagonista absoluto es "El Cigala" hasta llegar al clásico "montuno" final de salsa "se acabó la confianza, tú no juegues conmigo". A disfrutar.

Tema: "Avísale a mi contrario" (1927), Ignacio Piñeiro
Álbum: Jerry González y el Comando de la Clave" (2011)

Jerry Gonzalez - trompeta, fliscorno y congas
Javier Massó "Caramelo" - piano
Alain Pérez - bajo y voz
Kiki Ferrer - percusión
Alberto "Chele" Cobo - clave
Diego "El Cigala" - voz
Israel Suárez "Piraña" - cajón